【前言】本篇文章要說明的是「法律規定」有權利繼承遺產的人，稱為繼承人。如果是以遺囑指定的繼承人，會在另一篇文章說明。
 
【法條規定】民法第1138條
遺產繼承人，除配偶外，依左列順序定之：

1. 直系血親卑親屬。
2. 父母。
3. 兄弟姊妹。
4. 祖父母。

 
【重點說明】
 

1. 下圖顯示的人都擁有繼承權利，但有先後順序之分 
2. 配偶一定有繼承的權利，可以說是第一順位的繼承人，但如果有其他繼承人，配偶與其他繼承人一起共同繼承。已離婚當然就喪失繼承的權利。
3. 叔叔、伯伯、阿姨、姑姑、媳婦、女婿、姪子女、外甥子女等，法條沒有列出來的人，都沒有繼承的權利。
4. 父母：指的是戶口名簿上登記的父母；如果有經過收養程序，則是由養父、養母繼承（也需登記），生父生母就沒有繼承的權利了。
5. 直系血親卑親屬：指的是兒子、女兒（女兒也是有繼承權利的喔），給別人收養的子女就不能繼承了。如果子女過世，則由孫子與孫女繼承。私生子因為沒有經過認領登記，所以不是法律規定的繼承人，必須透過訴訟確認親子關係後才有繼承的權利。
6. 袓父母：指的是爺爺、奶奶、外公、外婆。
7. 沒有經過收養程序的繼父、繼母、繼女、繼子等，在法律上只是姻親關係，是沒有繼承權的。

【繼承順序的說明】

• 所謂的繼承順序，按照民法第1138條的規定意思是：
  • 有小孩，就由小孩繼承；
  • 小孩已經過世，有孫子女（包含外孫子女），就由孫子女繼承；
  • 沒有小孩，也沒有孫子女，就由父母繼承；
  • 沒有小孩、沒有孫子女、沒有父母，就由兄弟姊妹繼承；
  • 沒有小孩、沒有孫子女、沒有父母、沒有兄弟姊妹，就由袓父母繼承。
  • 配偶則是都可以跟以上的人一起繼承。